Chorão que faz boa Aspirina

O uso da casca do Salgueiro, árvore mais conhecida no Brasil como “chorão”, de onde vem o princípio ativo da aspirina, tem sua origem na Antigüidade. A salicina, extraída do Salgueiro, e seu sal (o salicilato), já eram empregados contra cefaléia 3 mil anos antes de Cristo na Mesopotâmia. A aspirina, no entanto, foi patenteada pela indústria alemã Bayer em 10 de outubro de 1897.

O químico Felix Hoffmann (1868-1946), com a ajuda de seu chefe, o professor Heinrich Dreser, sintetizou o ácido acetilsalicílico com um único objetivo: aliviar as dores reumáticas de seu pai. O ácido acetilsalicílico, remédio recomendado pelos médicos da época, chegava a aliviar seu sofrimento, mas, ao mesmo tempo, causava-lhe graves irritações no estômago e tinha um gosto insuportável.

A princípio, a aspirina era em pó, vendida em frascos de vidro. O nome do remédio mais popular do século foi formado assim: o a vem de acetil; spir é a raiz do acído espírico (substância quimicamente idêntica ao ácido acetilsalicílico); e o ina é um sufixo era adicionado ao nome de todo medicamento no final do século passado.